김태흠 충남도지사(사진)가 ‘청양군 지천댐’을 거듭 강조하고 나섰다.   김태흠 지사는 지난 12일 도청 중회의실에서 열린 제64차 실국원장회의를 통해 청양 지천 신규 건설 댐은 “용수 부족과 홍수 피해 등을 해소하기 위해 필수적이라는 입장과 함께 일자리 창출, 관광 자원화 등 경제효과도 기대”하며 강력한 추진 의지를 표명했다.   특히 김태흠 지사는 “지난달 7월 30일 환경부가 청양 지천을 기후대응 다목적댐 후보지로 발표했다”며 “지속된 물 부족문제와 홍수피해 해결을 위해 댐 건설은 필수적이다. 과거에도 3차례나 추진하려 했지만 상류지역 규제문제 등으로 번번이 무산됐다. 필요성은 누구나 알지만 그간 방치했다. 근본적 문제를 해결하지 않는 것은 미래세대에 홍수와 가뭄을 물려주는 일”이라고 지적했다.   청양 지천 수계 일대 지역인 청양군과 부여군은 2017년부터 가뭄과 집중 호우로 인한 피해가 반복되면서, 지난해까지 2년 연속으로 특별재난지역으로 선포되기도 했다. 충남도 자료에 의하면 해당 지역은 특별재난지역으로 선정된 2년간 1184억 원의 재산 피해와 함께 인명피해까지 발생한 곳이다.   향후 지천댐이 건설된다면 약 4200만 톤의 용수를 청양과 부여를 포함한 충남서부지역에 안정적으로 물 공급이 가능해질 것으로 보인다. 이런 이유에서 김태흠 지사는 속도감 있는 추진을 위해 행정 지원을 예고하며, 경제적 효과까지 끌어올리기 위한 발전 방향을 제시했다.   김 지사는 “이런 부분이 도민께 잘 전달되는 것이 가장 중요하다”라며 “경제효과와 지원계획 등을 다른 댐 사례들과 함께 알기 쉽게 설명해 우려하시는 부분을 해소할 수 있도록 대응하라”고 주문했다.   환경부에 따르면 지천댐은 용수 확보와 수해 예방을 위해 지천(之川) 하류인 청양군 장평면과 부여군 은산면 일원에 5000억여 원을 들여 저수용량 2800만-5900만㎥ 규모로 다목적댐을 건설하는 사업이다. 유역면적은 193㎢, 용수공급은 11만㎥/일로 알려졌다.   수몰지역은 청양군 장평면 지천·죽림리와 부여군 은산면 용두·거전리 4개 마을 약 139세대가 될 전망이다. 충남도는 상하수도, 도로 확포장, 생태공원 등 재정 투입을 비롯해 주민생활과 환경보전 등을 위한 지원을 약속했다.   한편, 청양 지천댐 신규 건설을 두고 지역에선 찬·반 목소리가 나오고 있어 향후 귀추가 주목되고 있다.    찬성측은 “상류에서 방류하는 생활 및 축산오폐수로 지천이 썩어가고 있다. 미호종개 등 생태환경이 최악”이라며 “댐 건설은 소멸위기에 처한 청양군에 새로운 동기를 부여할 마지막 기회”라고 환영하고 있다.    반대측은 “안개·방류로 인한 일조량 부족·침수 등 농업피해와 천연기념물 등 생태계 파괴, 개발제한 등 상류지역 규제로 생활권·재산권 침해” 등을 우려하고 있다.    도 관계자는 이와 관련해 “상수도를 의존하는 보령댐의 경우 유역이 좁은 것은 물론 상시 가뭄지역이어서 그동안 물 확보를 위해 노력해왔다. 지천 제방 붕괴 등으로 수해도 발생했다”며 “주민들의 말씀들을 이해하지만 본류·지류 관리가 필요하다. 환경부 계획을 보면 댐만 조성하는 것이 아니라 하천 준설 등을 병행한다. 제일 우려하는 부분인 규제는 댐에 취수구를 미설치하기 때문에 환경부나 도 차원의 (상수원보호구역 지정 등) 규제는 없을 것으로 판단한다”고 설명했다.    그러면서 “국가사업이어서 주민들에게 올바른 정보를 알리는 동시에 의견을 수렴해 계속 환경부와 수자원공사 측에 전달하고 있다”며 “환경부가 오는 27일 청양군문화예술회관에서 오전 10시부터 11시30분까지 주민설명회를 개최, 주민들이 우려하는 부분과 궁금한 부분들이 해소될 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.